NUEVA YORK (sábado, 19 de octubre, 2024) – El delantero de D.C. United, Christian Benteke, capturó el Botín de Oro de MLS 2024 presentada por Audi después de anotar 23 goles, el máximo de la liga, superando a los siguientes goleadores más cercanos de la MLS por tres goles. Benteke terminó por delante de Lionel Messi y Luis Suárez de Inter Miami CF (20 goles cada uno), el ganador al Botín de Oro 2023, Denis Bouanga de LAFC (20 goles) y Cucho Hernández (19 goles) para ganar el honor.
En su tercera temporada en la MLS, Benteke se convierte en el tercer jugador del D.C. United en ganar el Botín de Oro de MLS presentada por Audi, uniéndose a Dwayne De Rosario (16 goles en 2011) y Luciano Emilio (20 goles en 2007). El delantero belga es el tercer jugador en la historia del club en marcar al menos 20 goles en una sola temporada, uniéndose a Raúl Díaz Arce (23 en 1996) y Emilio. Cabe destacar la destreza aérea del delantero de un metro y 90 centímetros, ya que los nueve goles de cabeza de Benteke igualan el segundo total más alto en una sola temporada desde 2005.
Benteke anotó varios puntos de esta temporada, liderando la liga y estableciendo un récord del club en una sola temporada con seis partidos de múltiples goles. Representó el 44.23 por ciento de los goles del club en 2024, la marca más alta de MLS esta temporada, siendo el único jugador que anotó al menos el 40 por ciento de los goles de su club este año. Desde que debutó en MLS el 31 de agosto de 2022, solo Denis Bouanga (41) ha marcado más goles que el belga.
Después de liderar al club con 14 goles la temporada pasada, Benteke se convirtió en el octavo jugador en la historia del club en registrar temporadas consecutivas con al menos 10 goles y el primero desde Wayne Rooney en 2018-19. Sus 37 goles en un lapso de dos años son la segunda mayor cantidad en la historia del club, solo detrás de Díaz Arce, quien anotó 38 goles entre 1996 y 1997.
Benteke, dos veces seleccionado para MLS All-Star Game, se unió al D.C. United en agosto de 2022 después de pasar 10 temporadas en la Premier League inglesa con el Aston Villa, el Liverpool y el Crystal Palace de 2012 a 2022. En 280 partidos de la Premier League, el delantero belga anotó 86 goles y registró 23 asistencias. A principios de esta temporada, Benteke firmó una extensión de contrato con D.C. United hasta el final de la temporada regular de 2025 con una opción para 2026.
Los prolíficos esfuerzos goleadores de Benteke a lo largo de la temporada regular de la MLS 2024 han contribuido con un total de $54,600 para las academias de la MLS como parte del programa Audi Goals Drive Progress, una iniciativa multianual enfocada en apoyar a los jugadores jóvenes en sus esfuerzos por mantener la excelencia en el campo y en el aula. Por cada gol anotado esta temporada, Benteke contribuyó con $200 a todas las academias de la MLS, mientras que su premio del Botín de Oro de MLS presentado por Audi aseguró una contribución adicional de $50,000 a la academia del D.C. United. Desde que comenzó el programa en 2019, 'Audi Goals Drive Progress' ha ampliado la amplitud de los recursos de la academia al contribuir con más de $ 5 millones combinados para la educación de los jugadores, la vivienda, el transporte y las organizaciones benéficas seleccionadas por los jugadores.
"Estamos encantados de celebrar a Christian Benteke como el ganador del Botín de Oro de la MLS 2024 y de reconocer su destacado desempeño tanto dentro como fuera del campo", dijo Adam Pérez, especialista de asociaciones de marca y experiencia de Audi of America. "A través de la iniciativa Audi Goals Drive Progress, cada gol representa algo más que un punto en el marcador: es una inversión en el futuro del fútbol. Gracias al notable logro de Benteke, podemos promover nuestro compromiso de nutrir a la próxima generación de talentos en las academias de la MLS en todo el país".
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