Gonzalo Higuain, attaquant de l’Inter Miami CF, élu Retour de l’année 2022 de la MLS

Département des communications de la MLS

NEW YORK (jeudi 27 octobre 2022) – La Major League Soccer a annoncé aujourd’hui que Gonzalo Higuain, attaquant de l’Inter Miami CF, avait été élu Retour de l’année 2022 de la MLS après avoir surmonté des problèmes personnels en 2021 et avoir fait face à des blessures l’ayant empêché d’être titulaire lors de 15 rencontres de MLS consécutives lors de la saison régulière 2022. L’attaquant emblématique a inscrit 16 buts, un record pour le club, et donné trois passes décisives aidant Miami à connaître la meilleure saison régulière des trois ans de l’histoire du club.

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Après l’année 2021 difficile d’Higuain en raison de problèmes personnels, l’entraîneur de l’Inter Miami, Phil Neville, a incité l’attaquant à avoir une contribution offensive supérieure pour sa troisième saison en MLS. L’Argentin a répondu en marquant 16 buts en seulement 20 titularisations. Sa moyenne de 0,82 but toutes les 90 minutes fut la meilleure de MLS pour les joueurs ayant disputé au moins 1500 minutes.

Après avoir trouvé le fond des filets pour son club lors de deux rencontres consécutives les 19 mars et 2 avril, Higuain a été victime d’une blessure au genou et n’a plus été titularisé avant le 4 juillet. Après le 12 juillet, l’attaquant a marqué 14 buts, ce qui en fait le deuxième meilleur buteur de MLS derrière Daniel Gazdag (Philadephia Union, 15 buts) au cours de cette période. Les 14 buts d’Higuain en deuxième partie de saison ont été cruciaux pour une équipe de Miami qui a battu les records de points (48), de victoires (14) et de buts marqués (47) de l’histoire du club.

Neuvième de la Conférence Est le 13 septembre, Miami a ensuite enchaîné quatre victoires consécutives, Higuain marquant lors de chacune d’entre elles. Higuain a brillé lorsque le club en avait le plus besoin, avec des buts à la 82e minute contre le Columbus Crew (13 septembre), à la 4e minute des arrêts de jeu à DC United (18 septembre) et à la 86e minute au Toronto FC (30 septembre) qui ont tous offert la victoire à son équipe. Il a conclu sa série par un doublé lors de la victoire du 5 octobre contre l’Orlando City SC permettant à Miami d’assurer sa qualification pour la phase finale Audi de la Coupe MLS 2022.

Le 3 octobre, Higuain a annoncé qu’il prendrait sa retraite du soccer professionnel au terme de la saison 2022 de MLS après une illustre carrière de dix-sept ans et demi.

Le prix de Retour de l’année de la MLS récompense un joueur de MLS qui a surmonté des blessures ou l’adversité avant de réussir sa saison régulière 2022. Il est décerné suite à un vote de l’encadrement technique des clubs de MLS, des médias et des joueurs actuels de MLS.

Ci-dessous, la répartition des votes, voyant Higuain devancer Jeremy Ebobisse (San Jose Earthquakes) et Kei Kamara (CF Montréal).

Répartition des votes