NEW YORK (11 janvier 2024) – Le Major League Soccer (MLS) a annoncé aujourd’hui le lancement du MLS Innovation Lab (« laboratoire d’innovation de la MLS »), un programme qui vise à façonner le futur des sports en identifiant de jeunes entreprises avant-gardistes et des technologies avancées afin de former la prochaine génération de sportifs, d’apporter encore plus de plaisir aux supporters et de soutenir la croissance de la ligue et de ses clubs. Le MLS Innovation Lab est la dernière initiative en date de la Major League Soccer, reconnue comme un chef de file mondial en innovation.
La MLS est récemment devenue le premier grand championnat signant un accord mondial de diffusion numérique lorsqu’elle a formé un partenariat sans précédent de dix ans avec Apple qui a réinventé la façon dont les supporters de soccer consomment les rencontres – sans restriction géographique et avec toutes les rencontres sur une même plateforme. Le MLS Season Pass a proposé de nouvelles diffusions en direct améliorées, toutes au format 1080p, ainsi que des milliers d’heures de contenu de qualité à un jeune public international féru de technologies. La saison 2023 a aussi vu les débuts de la Leagues Cup, un partenariat avec la Liga MX et la Concacaf, premier tournoi joué en cours de saison par un grand championnat professionnel nord-américain. La MLS est également en train de créer la nouvelle génération de flux de données avancées en direct avec Sportec, leader dans le domaine, pour les fournir au MLS Season Pass. Au cours des dernières années, la MLS a été aux premières loges de l’assistance vidéo dans le soccer – avec le programme d’assistance vidéo de la MLS que l’on a ensuite retrouvé dans d’autres championnats à travers le monde – et la MLS a été le premier grand championnat professionnel en Amérique du Nord à reprendre durant la pandémie de Covid-19 lorsqu’elle a organisé le tournoi MLS is Back en 2020.
Cette approche visionnaire de la MLS est le moteur de la création du MLS Innovation Lab. Le MLS Innovation Lab donne la chance aux entreprises de tester leurs produits dans des conditions réelles au travers de l’écosystème de la MLS dont MLS NEXT FEST, la Coupe Génération adidas, la Coupe MLS NEXT et le Match des étoiles Allstate de la MLS.
Avec des milliers de rencontres par année, la MLS NEXT Pro, la MLS NEXT et MLS GO offrent une panoplie sans pareille de possibilités de tests aux sociétés participantes et, chaque année, un groupe de sociétés à haut potentiel sera invité à s’immerger dans cet environnement d’essais unique, favorisant le développement rapide de technologies et produits innovants. La MLS fournira un accès direct à son expertise et à son réseau, garantissant aux participants un développement accéléré.
Après un processus d’évaluation rigoureux lors duquel des centaines de sociétés ont été passées au crible, six sociétés de partout dans le monde ont été choisies pour faire partie de la première promotion du programme. Le coup d’envoi du MLS Innovation Lab a officiellement été donné en décembre lors du tournoi MLS NEXT FEST en Arizona, où chacune des six sociétés a entrepris son parcours en essayant et en montrant en direct ses capacités et ses produits respectifs.
- **A-Champs**: Système d’entraînement cognitif et technique pour sportifs de tous les niveaux (Barcelone, Espagne).
- **Camb.AI**: Plateforme de doublage par intelligence artificielle qui traduit instantanément du contenu en toute langue, tout en conservant la voix et le ton des locuteurs natifs, rendant vivant tout type de contenu, tout match, peu importe la langue.
- **Fabric** : Façon ludique de mélanger les réalités physique et virtuelle pour les spectateurs lors d’évènements en direct qui stimule leur fidélité avec des récompenses (États-Unis).
- **Fitogether**: Fournisseur licencié de la FIFA pour les systèmes portables de suivi de joueurs, entériné comme solution la plus précise avec une précision centimétrique. La technologie utilise le système GPS pour suivre les performances sur le terrain via un système vidéo hybride, fournissant tant les professionnels que les écoles de jeunes. (Corée du Sud)
- **Reeplayer**: Système de pointe de caméra pilotée par intelligence artificielle permettant aux équipes et aux organisations d’enregistrer, diffuser en direct, partager et monétiser des enregistrements de soccer.
- **STAIDIUM U.S.** : Caméra pilotée par l’intelligence artificielle et compatible 5G avec une plateforme OTT qui fournit des diffusions en direct, des faits saillants et des analyses avancées concernant le match et les joueurs (États-Unis).
« La Major League Soccer aspire à se trouver aux avant-postes de l’innovation dans l’industrie sportive, a déclaré Gary Stevenson, vice-commissaire de la MLS et président de Soccer United Marketing. À cet égard, le MLS Innovation Lab fournit une offre réellement unique au monde en ce qui concerne les sports. Notre promotion 2024 met en lumière certaines des jeunes entreprises technologiques les plus enthousiasmantes à travers le monde, et nous attendons impatiemment leur impact sur le sport dans les années à venir. »
À la fin de tous les essais, des sociétés seront sélectionnées pour être présentées aux dirigeants et aux propriétaires de la MLS, et les sociétés les plus prometteuses auront la possibilité de conclure des partenariats stratégiques à long terme et d’obtenir des investissements de la ligue.
Pour en savoir plus au sujet du MLS Innovation Lab, ou pour entrer en considération pour le programme à l’avenir, rendez-vous sur MLSsoccer.com/InnovationLab.
